TEORÍA DE LA DISTRIBUCIÓN DE DAVID RICARDO

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Los debates sobre la distribución del ingreso son frecuentes y fundamentales en nuestra sociedad, más allá de cuanto crece la riqueza en nuestras sociedades resulta clave observar quienes son los que se apropian de esta mientras crece, ¿Qué porción reciben los trabajadores?, ¿Cuánto los capitalistas?, ¿Crecen más los salarios o las ganancias?.  Para acercarnos un poco a la teoría de la distribución, David Ricardo utiliza la clasificación de clases aplicada por Adam Smith, (renta del terrateniente, beneficio del capitalista, y salario del trabajador). A Ricardo le interesaba fundamentalmente conocer la evolución de estos ingresos en el tiempo a medida que aumenta la población y en consecuencia el consumo.

David Ricardo aseguraba que los terratenientes ganaban cada vez más, dado a que la renta era el ingreso que recibía un terrateniente por permitir el uso de la tierra que le pertenece, como la tierra no es un bien ilimitado en cantidad y tampoco en calidad se paga renta por su uso, a medida que crece la población, es mayor la demanda por alimentos, entonces se hace necesario explotar nuevas tierras que tienen una menor calidad y gozan de una peor ubicación, si en una parcela de tierra que entra en producción de alta fertilidad se cultiva trigo, y producir una tonelada de trigo requiere 18 horas de trabajo, esta tonelada de trigo tendrá un valor equivalente a 18 horas de trabajo, y cuando se recurre a tierra de menor calidad o mal ubicación, demandan mayor trabajo y deben emplearse 24 horas para producir una tonelada de trigo, en consecuencia el valor de este aumenta, (se cambiara hora por mercancía que implican  24 horas de trabajo), el precio del trigo se determina por la cantidad de trabajo requerido en las tierras menos fértiles, ya que de otro modo esta parcela no se explotaría para producción, sin embargo esto afecta también al trigo producido en las mejores tierras que aun requieren 18 horas de trabajo, el dueño de las tierras que se pueden producir en el menor tiempo posible recibirá un extra de 6 horas de trabajo, dado que el precio será el correspondiente a 24 horas, este proceso seria la renta diferencial de la tierra, el beneficio extraordinario queda en manos del terrateniente y no del capitalista, quien es el que realiza las inversiones, para galpones, abonos, cercas, entre otros para poner la tierra en producción, los capitalistas compiten entre sí y los que se benefician de esta competencia es el terrateniente.

En cuanto a los salarios Ricardo considera que el salario de los trabajadores tiende a ubicarse en un nivel que solo alcanza para cubrir las necesidades de subsistencia del trabajador, el mínimo de subsistencia depende del precio de los alimentos o de otros productos básicos para poder vivir y de las comodidades para el obrero y su familia, es decir depende de la idiosincrasia de un país y de su grado de desarrollo por lo que es más elevado en un país como Inglaterra que como el nuestro, según Ricardo los salarios pueden elevarse transitoriamente por encima del mínimo, pero no podría darse debido a que la mejora del nivel de vida de los obreros originaria nuevos nacimientos, aumentaría la competencia de los trabajadores reduciendo el salario.

Por último “el beneficio”, Ricardo afirma que el terrateniente se reserva los beneficios del progreso a medida que el precio de los bienes agrícolas aumenta, los salarios de los trabajadores aumentan para permitirles subsistir juntos a sus familias. Estos salarios deben alcanzar para comprar los productos a un precio mayor, como los salarios aumentan los beneficios del capitalista caen.