THOMAS MALTHUS

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Principio de la población

En 1805 ingresó como profesor de historia y economía política en el East India Company's College de Haileybury. En 1811 conoció a David Ricardo, con quien mantuvo una sincera amistad a pesar de sus diferencias teóricas.

En 1798 había publicado de forma anónima la primera edición de su Ensayo sobre el principio de la población, obra que se reeditó en 1803 con importantes modificaciones. El libro nació como consecuencia de las discusiones entre Malthus y su padre, quien, como buen discípulo de Godwin, sostenía que la miseria era una consecuencia del papel desempeñado por malas instituciones, ya que la Tierra podía alimentar a todos los seres humanos, y lo único necesario era que mejorase la asistencia pública contenida en las “leyes de pobres” inglesas, para conseguir así una mayor igualdad social.

La teoría de Malthus es un planteamiento sobre la incapacidad de los seres humanos para satisfacer la necesidad del alimento, según Malthus la población crece en forma geométrica 10, 20, 30… y los alimentos crecen en forma aritmética 1, 2, 3, 4… por lo tanto va a llegar un momento en que la tierra debido a su sobre población va a pasar por periodos de hambre, esta teoría actualmente no se cumple ya que nunca tuvo en cuenta el surgimiento de la revolución industrial, lo que permitió el acelerar el proceso agrícola.

Para Thomas el alimento más barato tenía que ser el pan ya que sacia el apetito sin aportar demasiados nutrientes al organismo, también creía que la miseria es una ley natural e inconmovible contra la cual es inútil actuar.

El plantea unas posibles soluciones pero habla de que no es posible plantear una fórmula que lleve a la desaparición de la miseria pero si disminuirla, por la parte de los alimentos el opina que se concedan lo que él denomina “primas por la saturación de nuevas y estimular por todos los medios posibles el desarrollo de la agricultura”, también propone la limitación del crecimiento de la población para que según él la miseria no se extendiera y así tal vez habría un equilibrio, estas posibles soluciones que el plantea no son muy prometedoras.

De acuerdo a esto podemos ver que lo que Malthus registró en su obra es que la lucha entre la capacidad humana de reproducción y la producción de alimentos seria permanente ya que la capacidad de crecimiento de la población era mayor que la de los alimentos.