LA VISION DE LOS FISIOCRATAS DE LA ECONOMIA

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La fisiocracia, que surge en Francia a mediados del siglo XVIII, puede ser llamada la primera escuela sistemática del pensamiento económico. Los fisiócratas fueron los primeros en reflexionar  sobre la actividad económica y en explicarla como una disciplina sujeta a determinadas relaciones y leyes.

Las fisiócratas consideraban que la tierra era la fuente única de las riquezas de las naciones. Los economistas fisiócratas, como el francés Françoise Quesnay opinaban que un pueblo sería más rico y más poderoso cuanto más tierra y mayor producción agrícola tuviera. Estos rechazaban las manufacturas o el comercio, diciendo que eran actividades estériles, que no dan fruto o no produce nada, ya que las ganancias solo serían suficientes para reponer los insumos utilizados.

En el Tableau économique, Quesnay formula una economía de flujo circulante entre las distintas clases sociales. El elemento clave de esta circulación era el paso del “excedente” o “producto neto” desde la clase productiva hasta la clase disponible. En el modelo propuesto por Quesnay, el proceso de apropiación del excedente tenía lugar por medio del establecimiento de impuestos que sufragaban los gastos de la administración, o bien por medio de la renta de la tierra que era percibida por los terratenientes.

Por otro lado, el hecho de que en la doctrina fisiocrática la riqueza esté entendida en términos físicos no significa en absoluto que se rechace el empleo de valores monetarios. Al contrario, éstos son considerados de interés al facilitar las relaciones de intercambio entre los agentes. Sin embargo, los fisiócratas consideran que el mundo monetario no es más que un mero reflejo del mundo físico. El excedente monetario se encuentra directamente ligado a la generación de excedente de materia, siendo únicamente su expresión monetaria.

Los fisiócratas no se conformaron con identificar y definir el producto neto como fuente de riqueza, sino que, apoyándose en su visión circular de la economía, ejercieron de precursores de los modelos de equilibrio general y de los análisis de incidencia impositiva. Con relación a esto último y siguiendo la lógica del análisis fisiocrático, el producto neto constituye la única fuente de riqueza y, por lo tanto, será siempre éste el que en última instancia soportará el impuesto.