SMITH Y LA ORIGINALIDAD DE SUS PRINCIPIOS

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La riqueza de las naciones, es la obra más reconocida y la que más le ha merecido méritos a su autor, Adam Smith. En esta obra Smith nos presenta una reflexión sobre lo que es la riqueza, cuál es su naturaleza, como se crea y cómo hacer que se aumente, Smith desarrolla toda su reflexión desde la perspectiva de un “orden natural”, donde existe un “individuo natural” que tiene unos “derechos naturales” estas concepciones se convierten en la base para el planteamiento de su teoría. La obra de Smith tiene una visión compleja de la sociedad y contiene aspectos de política, derecho, moral, psicología, historia, que allí los plantea de forma interdependiente, es por esto que a la economía se le llama “economía política”.

Según Dugald Stewart, el primer biógrafo de Smith, “el principal mérito de la riqueza de las naciones  no consiste en la originalidad de sus principios, sino en el uso del razonamiento sistemático y científico para validarlos y la claridad con la que son expresados” por lo tanto la importancia de su obra radica en que va más allá de cualquier otro análisis contemporáneo, es quizá por esto que se convirtió en una obra revolucionaria pues dirige un golpe a las teorías pre modernas, el mercantilismo y los fisiócratas, aquí se gestan diversas teorías ulteriores, como la ley de Say, la teoría Ricardiana de la renta agrícola, o la ley de la población de Thomas Malthus.

Algunas de las concepciones abordadas en su obra han sido fuente de conceptos modernos, por ejemplo, Smith sostuvo que la variabilidad en riqueza entre naciones se debe en parte a la salud, nutrición, habilidades y conocimiento de sus pueblos, esta noción es conocida ahora como “capital humano”, así también  aparece por primera vez la noción de “mano invisible” que desde entonces ha sido un referente de la no intervención del estado dentro del mercado, también dio una proposición que ha sido considerada como ”una de las más brillantes generalizaciones que se pueden encontrar en toda la literatura económica” al mostrar que una cierta acumulación de capital es necesaria para la puesta en marcha de la división social del trabajo y que el único límite para esta es la dimensión del mercado, sin duda el aporte que su obra ha tenido y aún sigue manteniéndose en la actualidad es la base para la formulación de muchas de las teorías que conocemos actualmente y de las ideas que como futuros economistas debemos incorporar a nuestro acumulado de conocimientos, principalmente del estudio de economía política, que Smith lo desarrolla ampliamente y que abarca desde la exposición de las relaciones estructurales fundamentales que caracterizan a las economías de cambio que practican la división social del trabajo, hasta la exposición de las funciones económicas del estado y de los cánones impositivos, todo esto hace parte, por supuesto, del objetivo central de su estudio que es analizar las causas de la riqueza de las naciones.